Greyhound

¿Es el Greyhound adecuado para ti?

El Greyhound, o galgo inglés, es el corredor más rápido del mundo canino, capaz de superar los 60 km/h. Sin embargo, en casa es sorprendentemente tranquilo, dulce y silencioso, y pasa buena parte del día dormido en el sofá. Hoy la mayoría de los Greyhound de compañía son perros de carreras retirados y dados en adopción al terminar su carrera.

Dos cosas que hay que saber antes de adoptar: el instinto de presa es real y no es seguro sin correa, y la raza tiene particularidades de anestesia y analíticas que tu veterinario debe conocer.

Antes de adoptar

Adoptar un galgo de carreras retirado: La mayoría de los Greyhound se retiran de las carreras entre los tres y los cinco años y pueden vivir hasta 15, así que les quedan muchos años con su nueva familia. Hay organizaciones de adopción en Reino Unido, Irlanda y otros países. Si piensas adoptar desde el extranjero, infórmate desde el principio de cómo gestiona la organización los controles de salud, vacunas, microchip, esterilización y documentación de viaje.

Los ex corredores han pasado casi toda su vida en perreras. Las primeras semanas, las escaleras, las puertas de cristal, los suelos resbaladizos, el ruido de la tele o hacer sus necesidades fuera pueden ser nuevos para ellos. Ten paciencia; la mayoría se adapta rápido.

Hogares con gatos: Las organizaciones de adopción evalúan cómo reacciona el perro ante los gatos (el llamado "test de gatos"). Si tienes gato, dilo y adopta solo un perro evaluado como apto para convivir con uno. Aun así, conviene usar bozal y hacer presentaciones controladas las primeras semanas; para un Greyhound, el gato del sofá y un gato corriendo por la calle no son lo mismo.

Bozal: Los ex corredores están acostumbrados al bozal. El Greyhound Trust recomienda usarlo en el exterior hasta estar seguro de su comportamiento con otras razas. Eso no significa que el perro sea agresivo.

El Greyhound no figura en las listas de razas restringidas de la mayoría de países, pero consulta la normativa local.

Carácter y temperamento

El Greyhound es dulce, tranquilo, leal y algo independiente. Se mueve poco en casa, casi no ladra y le gusta estar cerca de ti sin agobiarte. No es un perro faldero.

Suele llevarse bien con otros perros, sobre todo con otros galgos y perros de tamaño parecido. Algunos pueden ver a los perros muy pequeños como presas, así que haz las presentaciones con cuidado.

Es sensible. Responde mal a los gritos y al castigo, aprende rápido y se aburre rápido.

Algunos ex corredores se sobresaltan si se les despierta de golpe; enseña a los niños a no despertar a un perro dormido y dale una zona de descanso tranquila.

Problemas de salud y esperanza de vida

Las fuentes suelen dar una esperanza de vida de 10-13 años; un estudio británico halló una media de 11,5 años. Los machos adultos pesan unos 27-40 kg y miden 71-76 cm; las hembras, 25-34 kg y 66-71 cm.

• Sensibilidad a la anestesia: Los Greyhound tienen una sensibilidad documentada a algunos anestésicos; su escasa grasa corporal afecta a la distribución de los fármacos y los barbitúricos no se metabolizan con normalidad. Recuerda la raza a tu veterinario antes de cualquier cirugía, limpieza dental o sedación, y si puedes elige uno con experiencia en lebreles.
• Valores analíticos distintos: Sus valores normales de sangre (por ejemplo glóbulos rojos, tiroides y plaquetas) pueden diferir de los de otros perros y un veterinario que no conozca la raza puede malinterpretarlos.
• Sangrado postoperatorio tardío: Algunos Greyhound sangran 36-72 horas después de una operación. Avisa enseguida si ves hematomas o supuración en la herida.
• Sensibilidad al frío y piel fina: El pelo fino y la poca grasa hacen que se enfríe enseguida. La piel es fina y se desgarra con facilidad con clavos, alambres, vallas sueltas o con las uñas y dientes de otros perros. Temblar y acurrucarse indican frío. Las heridas de más de 1 cm, las que parecen profundas o causan cojera o hinchazón, y todas las mordeduras deben verlas un veterinario; muchas necesitan puntos.
• Dilatación-torsión gástrica: Riesgo por su pecho profundo. Abdomen hinchado, arcadas sin vomitar e inquietud son una urgencia vital.
• Polineuropatía: Enfermedad nerviosa hereditaria que causa debilidad muscular e intolerancia al ejercicio; existe prueba genética.

Alimentación

Un Greyhound adulto (25-40 kg) suele comer 300-450 g diarios de pienso seco de calidad según su actividad, repartidos en dos tomas.

• Cachorro (2-15 meses): Pienso de cachorro de raza grande, tres tomas al día.
• Adulto: Dos tomas al día. Es delgado por naturaleza; que se intuyan los huesos de la cadera es normal. VCA señala que los dueños a menudo lo sobrealimentan.
• Senior (8+ años): Necesita menos calorías; una proteína de calidad ayuda a mantener el músculo.

Cuando llegue un ex corredor, cambia su comida poco a poco para evitar diarreas. Para reducir el riesgo de torsión, evita carreras intensas alrededor de las comidas.

Cuidados y pelaje

• Pelo muy corto y fino; guante suave o cepillo de goma una vez por semana. Muda escasa y casi sin olor.
• Baños poco frecuentes, con un champú suave adecuado para piel fina.
• Abrigo en invierno y cama blanda y gruesa son imprescindibles; su cuerpo huesudo y magro no está cómodo en suelos duros.
• Cuidado también en verano: el pelo corto y la piel fina sufren con el sol y el asfalto caliente; pasea en las horas frescas.
• Cepilla los dientes varias veces por semana.
• Uñas cada tres o cuatro semanas.
• Revisa la piel tras paseos y juegos en busca de rasguños y cortes; la punta de la cola también puede herirse si la mueve en espacios estrechos.

Educación y ejercicio

El Greyhound está hecho para la velocidad, no para la resistencia. Según el Greyhound Trust, a la mayoría le bastan dos paseos de unos veinte minutos al día, más una carrera corta algunas veces por semana en una zona segura y totalmente vallada.

Prioridades:

1. Siempre con correa. Correr suelto solo en recintos cerrados y, al principio, con bozal. Recorre cientos de metros en segundos y no se puede confiar en la llamada.
2. Un collar adecuado a su cabeza. Su cabeza es más estrecha que el cuello y se escapa de los collares normales; usa un collar martingale ancho de lebrel o un arnés bien ajustado.
3. Adaptación a la vida en casa. Enséñale escaleras, suelos resbaladizos y a quedarse solo paso a paso.
4. Convivencia controlada con gatos y animales pequeños. Sigue la evaluación de la organización y no lo dejes sin vigilancia en situaciones de riesgo.
5. Sesiones cortas con premios. Aprende rápido pero se aburre; los métodos duros dañan su carácter sensible.

Historia

El Greyhound se considera representante de uno de los tipos de perro más antiguos. Se citan figuras de lebreles en yacimientos muy antiguos como Çatalhöyük, en Anatolia, y en el antiguo Irán, aunque los restos más antiguos identificados con certeza como Greyhound son de la Europa medieval.

En la Edad Media, tener Greyhounds en Inglaterra y Francia estaba a menudo reservado a la nobleza. La raza se usaba para la caza a la vista, localizando la presa con los ojos y no con el olfato, y alcanzándola a gran velocidad.

Las carreras modernas en canódromo se extendieron en los años veinte. En los últimos años las carreras comerciales han disminuido en muchos países, con cierres de canódromos o prohibiciones progresivas en algunos lugares, lo que ha puesto el foco en los muchos galgos retirados que esperan hogar.