Italian Greyhound

¿Es el Galgo Italiano adecuado para ti?

El Galgo Italiano es un lebrel auténtico en formato de raza toy. Su aspecto de perro de regazo engaña: quiere perseguir, correr y subirse a los sitios altos. Es además una de las razas más frágiles de las que leerás aquí, y la fractura de una pata es un caso veterinario clásico en ella.

Dos realidades que conviene asumir antes de elegir la raza: hay que adaptar la casa al riesgo de fractura (muebles altos, suelos resbaladizos, escaleras) y el aprendizaje de higiene requiere paciencia. Si aceptas ambas, a cambio tendrás un compañero excepcionalmente cariñoso, silencioso y limpio.

Antes de adoptar

Al ver al cachorro, fíjate en sus patas y en su forma de moverse; cualquier cojera, desviación o sensibilidad marcada es una pregunta directa para el criador. Pide resultados de luxación de rótula y enfermedad de Legg-Calvé-Perthes en la línea, y exámenes oculares, incluida la prueba genética de APR.

No te lleves un cachorro antes de las ocho semanas y observa cómo se está criando la camada: un cachorro acostumbrado a lanzarse desde superficies altas seguirá haciéndolo en tu casa.

También aparecen Galgos Italianos adultos en asociaciones de rescate. Adoptar un adulto permite ver el carácter y el estado de salud tal como son, una ventaja real en esta raza.

Carácter y temperamento

El Galgo Italiano es cariñoso, vivaz y está pegado a su persona. Meterse bajo una manta, instalarse en un regazo y dormir junto a su dueño es su rutina diaria. En casa es silencioso y avisará del timbre, pero no es un perro guardián.

Es muy sensible. Los gritos, las regañinas y el manejo brusco generan miedo enseguida, y recuerda mucho tiempo una situación que le asustó. Solo funciona una educación tranquila y basada en refuerzo positivo.

Fuera aparece el lebrel: un impulso fuerte de perseguir todo lo que se mueve y, para su tamaño, velocidad real. Soltarlo solo tiene sentido en un recinto cerrado y seguro.

No le gusta quedarse solo. Los ladridos, aullidos, micciones en casa o mordisqueo de puertas durante las ausencias pueden ser ansiedad por separación más que aburrimiento; la respuesta es un entrenamiento gradual con ausencias cortas y ayuda profesional si no mejora.

Problemas de salud y esperanza de vida

Las fuentes suelen dar de 14 a 15 años, y los ejemplares bien cuidados a menudo superan esa cifra. Los problemas de la raza están muy ligados a su esqueleto pequeño y delicado.

• Fracturas de patas: la urgencia más frecuente en la raza. Entre los cuatro y los doce meses los huesos del antebrazo son especialmente finos y un salto desde los brazos, el sofá o la cama puede romperlos. Cojera repentina, no apoyar la pata, hinchazón y rechazo al contacto son las señales; acude al veterinario el mismo día. Durante el crecimiento, impide el acceso a muebles altos, pon alfombras en suelos resbaladizos y cierra la escalera.
• Enfermedad dental: el problema crónico de la raza. Mandíbula pequeña, dientes apiñados y acumulación rápida de sarro provocan gingivitis y pérdida de piezas a edad temprana. Mal aliento, dificultad para comer y encías sangrantes son señales. El cepillado diario no es opcional aquí.
• Luxación de rótula: uno o dos pasos "a saltitos", levantar la pata trasera y seguir andando. Según el grado, requiere seguimiento o cirugía.
• Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes: pérdida de riego en la cabeza del fémur en perros jóvenes, normalmente entre los cinco y los ocho meses, con cojera progresiva y atrofia muscular.
• Atrofia progresiva de retina (APR): enfermedad ocular hereditaria que va quitando la visión. Chocar con objetos en penumbra puede ser el primer signo; los portadores se detectan con prueba de ADN.
• Hipotiroidismo y enfermedades autoinmunes: aumento de peso, apatía y problemas de piel y pelo apuntan al tiroides; también se describen procesos inmunomediados en la raza.
• Sensibilidad a la anestesia y al frío: en los lebreles el despertar anestésico puede alargarse y, con tan poca grasa corporal, pierden temperatura muy rápido durante las intervenciones. Avisa siempre al veterinario de que tu perro es un lebrel.

Alimentación

Un Galgo Italiano adulto pesa entre 3 y 7 kg y le bastan unos 70-150 g diarios de pienso. La cantidad depende de las calorías del alimento y de la actividad; la condición correcta es costillas fáciles de palpar y cintura marcada.

• Cachorro: pienso de cachorro de raza pequeña, tres o cuatro tomas pequeñas al día. Es imprescindible un alimento completo y equilibrado con calcio y fósforo adecuados; no añadas suplementos de calcio por tu cuenta, el exceso perjudica el desarrollo.
• Adulto: dos tomas al día. Puede volverse tiquismiquis, y darle premios y comida humana empeora esa selectividad.
• Senior: los problemas dentales pueden dificultar la comida; humedece el pienso o pasa a alimento húmedo si hace falta.

En ejemplares muy pequeños, pasar muchas horas sin comer puede bajar la glucosa: no alargues demasiado los intervalos entre comidas.

Cuidados y pelaje

Pelo muy corto, de una capa y tan fino que casi parece piel desnuda.

• Basta pasar un paño húmedo o un guante suave una vez por semana; apenas suelta pelo.
• Báñalo poco; la piel es seca y sensible.
• El cuidado dental es el centro de su higiene: cepillado diario y limpiezas profesionales según indique el veterinario.
• Corta las uñas cada dos semanas; las uñas largas estropean el apoyo de esas patas finas.
• Abrigo en invierno y capa impermeable con lluvia. No lo dejes fuera largo rato.
• Cama blanda y baja, y una casa organizada para que nunca tenga que saltar desde alto.
• Revisa la piel con frecuencia; es fina y se raspa y corta con facilidad.

Educación y ejercicio

Necesidad diaria: dos paseos cortos o medios más juego en casa, y carrera libre en un espacio cerrado y seguro varias veces por semana. No necesita maratones, pero un Galgo Italiano que no se mueve acaba inquieto y con sobrepeso.

Prioridades:

1. Una casa a prueba de fracturas. Rampas o escalones en sofá y cama, alfombras en suelos lisos, barrera en la escalera. No permitas que salte de tus brazos; déjalo en el suelo desde poca altura.
2. Aprendizaje de higiene. La dificultad clásica de la raza. Muchos se niegan a salir con frío o lluvia. Salidas frecuentes y programadas, premio inmediato en cada acierto y una alternativa aceptada dentro de casa lo hacen manejable. El castigo es totalmente contraproducente.
3. Socialización temprana (8-16 semanas). En una raza sensible, esto decide la seguridad del adulto. Presentaciones cortas, tranquilas y positivas.
4. Aprender a quedarse solo. Empieza con segundos y ve alargando; sin dramatismo al salir ni al volver.
5. Seguridad con la correa. Por su cabeza y cuello estrechos, usa collar martingale o un arnés bien ajustado.

Es una raza lista y dispuesta; funcionan mejor las sesiones cortas, con premios y formato de juego. Los deportes de alto impacto, con saltos y recepciones duras, no son adecuados para este esqueleto.

Historia

El Galgo Italiano es un tipo antiguo. Hay perros pequeños de tipo lebrel documentados en el Mediterráneo desde hace más de dos mil años a través de hallazgos arqueológicos y del arte. Su nombre actual viene de su popularidad entre las familias nobles de la Italia renacentista, donde estos pequeños lebreles aparecen junto a sus dueños en los retratos de la época.

Funcionalmente se usó tanto para perseguir caza menor como de compañía, y con el tiempo el papel de compañía se impuso por completo.

Los intentos de hacerlo aún más pequeño a finales del siglo XIX debilitaron su estructura, y tras la Segunda Guerra Mundial su número en Europa cayó mucho; la raza se reconstruyó en buena medida a partir de líneas británicas y estadounidenses. Conviene entender al Galgo Italiano de hoy no como un perro decorativo, sino como un lebrel en miniatura, y elegirlo con esa idea en mente.