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¿Es el Carlino adecuado para ti?

El Carlino es una raza muy querida por su cara cómica y su carácter sociable. En temperamento es casi un compañero perfecto: alegre, dócil, maravilloso con los niños. Pero arrastra una carga sanitaria seria, y eso debe situarse en el centro de la decisión de adoptar.

Los datos a gran escala de VetCompass en el Reino Unido sitúan al Carlino en un riesgo notablemente mayor que otras razas para varios trastornos comunes. Si te gusta esta raza, apoya a los criadores que seleccionan hocicos más largos y orificios nasales abiertos.

Antes de adoptar

En esta raza la elección del criador determina la comodidad respiratoria de por vida del animal. Lo que buscas no es el Carlino "de cara más aplastada" sino un Carlino que pueda respirar.

Cuando vayas a ver al cachorro, comprueba: si tiene los orificios nasales abiertos, si respira con ruido en reposo, si se cansa enseguida tras un juego corto, si los ojos están en posición normal. Un cachorro que resuella en reposo tendrá problemas de por vida.

Pide al criador la certificación de cadera, el examen ocular y el resultado de la prueba genética de encefalitis del Carlino (NME). Pregunta también por la evaluación respiratoria de los padres.

Apoya a los criadores que producen ejemplares de hocico más largo y orificios abiertos; esa elección está cambiando el futuro de la raza. Los Carlinos y sus mestizos son frecuentes en protectoras, así que la adopción es una opción sólida.

Carácter y temperamento

El carácter del Carlino es el punto fuerte de la raza. Es alegre, sociable y cómico; parece esforzarse especialmente por hacerte reír. La agresividad casi no se ve en esta raza.

Está pegado a las personas. Quiere estar en tu regazo, a tus pies, bajo el edredón. No le gusta quedarse solo.

Es paciente con los niños y con otros animales. Trata a los extraños como amigos; no esperes que haga de guardián.

Tiene un punto testarudo pero no es malintencionado; simplemente se distrae y se motiva con comida.

Ronca, respira con ronquera y tiene gases. Se describen como "rarezas del Carlino", pero al menos los dos primeros tienen que ver con su estructura respiratoria y merecen valoración médica si son intensos.

Problemas de salud y esperanza de vida

La esperanza de vida media es de 12 a 15 años, pero la carga sanitaria es alta.

• Síndrome braquicefálico obstructivo (BOAS): Dificultad respiratoria por el hocico corto. Respiración ruidosa, ronquidos, agotamiento rápido con el ejercicio, lengua azulada. Los casos graves necesitan cirugía. El ronquido ampliamente aceptado en esta raza es en realidad un signo de enfermedad.
• Golpe de calor: El riesgo más real y más mortal. Cuidado por encima de 25 °C y no salgas por encima de 28 °C. Nunca lo dejes solo en un vehículo. Su capacidad de refrigeración es muy baja.
• Problemas oculares: Los ojos prominentes y grandes están expuestos a golpes y sequedad. Las úlceras corneales son frecuentes. La situación más grave es la proptosis, en la que el ojo sale de la órbita; puede ocurrir tras un golpe o una presión excesiva y requiere cirugía urgente.
• Encefalitis del Carlino (meningoencefalitis necrotizante): Inflamación cerebral mortal propia de la raza que empieza a edad temprana. Convulsiones, pérdida de equilibrio y cambios de conducta son los signos. Es rara, pero específica de la raza.
• Dermatitis de los pliegues: Si los pliegues faciales quedan húmedos proliferan hongos y bacterias. La limpieza diaria es imprescindible.
• Obesidad: Tiene buen apetito y se mueve poco. El exceso de peso estrecha aún más una vía aérea ya angosta.
• Anomalías vertebrales de la cola: La cola en tirabuzón se asocia a deformidades vertebrales y puede causar debilidad posterior.
• Displasia de cadera: Pese a su pequeño tamaño, está muy descrita en la raza.

Alimentación

Un Carlino adulto (6-8 kg) come 120-180 g de pienso de calidad al día. El control del peso está directamente ligado a la salud respiratoria en esta raza.

• Cachorro (2-12 meses): Pienso de cachorro para razas pequeñas, tres comidas al día.
• Adulto: 22-26% de proteína. Mide con vaso dosificador; un Carlino siempre parece hambriento.
• Sénior (8+ años): Calorías reducidas.

Usa un comedero antivoracidad. Las razas de hocico corto tragan mucho aire al comer, lo que provoca gases e hinchazón.

Hay que limpiar la zona de la boca y el pliegue facial tras las comidas.

Cuidados y pelaje

• Los pliegues faciales deben limpiarse con un paño húmedo y secarse a fondo cada día. Es la tarea de aseo diaria más importante de la raza.
• Hay que revisar también el pliegue bajo la cola.
• Cepillo de goma una o dos veces por semana. Pese al pelo corto muda muchísimo; "pelo de Carlino por todas partes" es una queja compartida por los dueños.
• Baño cada cuatro a seis semanas.
• Revisa los ojos a diario; si hay enrojecimiento, lagrimeo o estrabismo, acude al veterinario.
• Oídos semanalmente.
• Uñas cada tres o cuatro semanas, dientes varias veces por semana (el apiñamiento dental es común en la mandíbula corta).

Educación y ejercicio

Necesidad diaria: 20 a 40 minutos en tramos cortos, con el fresco de primera hora de la mañana y de la tarde. No lo fuerces con calor, cuesta arriba ni en distancias largas.

Natación: El Carlino no sabe nadar. Su cabeza pesada y su hocico corto hacen que se hunda. Nunca lo dejes junto a una piscina o el mar sin chaleco salvavidas.

Prioridades:

1. Conciencia del calor. Lo más importante que debe aprender el dueño. Respiración muy ruidosa, lengua morada o azulada e incapacidad para mantenerse en pie son una urgencia; refresca al perro y acude directamente al veterinario.
2. Arnés. El collar estrecha la vía aérea y presiona los ojos.
3. Socialización (8-16 semanas).
4. Adiestramiento corto y agradable. Motívalo con comida; se cansa de la repetición larga.
5. Práctica de quedarse solo. El acostumbramiento gradual previene la ansiedad por separación.

Historia

El Carlino es una raza muy antigua de origen chino, con registros que se remontan al año 400 a. C. Durante la dinastía Han se criaba en el palacio imperial, reservado a la nobleza y entregado solo como regalo. El parecido de las arrugas faciales con un carácter chino dio a la raza un valor especial.

En el siglo XVI lo llevaron a Europa comerciantes neerlandeses. Se convirtió en el perro oficial de la Casa de Orange, la familia real neerlandesa; según la leyenda, un Carlino salvó la vida del príncipe Guillermo al avisarle de unos asesinos.

En Francia se cuenta que Josefina, esposa de Napoleón, usó a su Carlino Fortune para llevar notas secretas mientras estaba encarcelada. La reina Victoria también fue una gran admiradora de la raza y ayudó a extenderla en Inglaterra.

En el último siglo la cría se orientó hacia caras cada vez más aplastadas; esa tendencia es el origen de los problemas de salud actuales. Organizaciones veterinarias y algunos clubes de la raza trabajan por volver a tipos de hocico más largo capaces de respirar.