Chinese Shar-Pei

¿Es el Shar-Pei chino adecuado para ti?

El Shar-Pei es una antigua raza china que se reconoce al instante por su piel arrugada, sus orejas pequeñas, su hocico de "hipopótamo" y su lengua azul-negra. Es muy fiel a su familia, distante con los extraños y protector. Que su aspecto adorable no te engañe: es una raza exigente en carácter y en salud, que requiere experiencia y presupuesto veterinario.

Antes de adoptar un Shar-Pei hay que aceptar dos cosas: la socialización temprana y completa es imprescindible, y la raza tiene una enfermedad hereditaria grave propia.

Antes de adoptar

Pide al criador los resultados de displasia de cadera y el examen ocular de los padres. Pregunta claramente si en los padres o en la línea ha habido fiebres recurrentes, articulaciones hinchadas o problemas renales. Existe una prueba genética para valorar el riesgo de fiebre del Shar-Pei; pedir el resultado es razonable.

Más arrugas no significa más calidad. El exceso de pliegues trae más infecciones de piel y problemas de párpados; desconfía de quien venda arrugas extremas como virtud.

Revisa los párpados de los cachorros: lagrimeo, ojos entrecerrados o pelo húmedo alrededor del ojo son signos tempranos de entropión.

En las protectoras también hay Shar-Pei y cruces. Adoptar un adulto tras revisar su historial y carácter con un veterinario es una buena opción.

El Shar-Pei no figura en las listas de razas restringidas de la mayoría de países, pero consulta la legislación local.

Carácter y temperamento

El Shar-Pei es tranquilo, digno y leal. En casa es silencioso, rara vez ladra sin motivo y suele aprender pronto hábitos de limpieza.

Es desconfiado y reservado con los extraños, lo que lo convierte en buen guardián. Pero en perros mal socializados esa protección puede convertirse en agresividad hacia visitas o transeúntes.

Es independiente y seguro de sí mismo; algunos ejemplares se comportan de forma dominante. Las fuentes veterinarias subrayan que no tolera las tonterías y necesita un dueño con experiencia.

Como históricamente también se usó en peleas, su tolerancia hacia otros perros varía mucho de un individuo a otro.

Problemas de salud y esperanza de vida

Las fuentes veterinarias dan una esperanza de vida de unos 9-10 años, y algunas fuentes indican rangos más largos; la fiebre del Shar-Pei y la amiloidosis son las principales causas de que se acorte. Los adultos pesan 18-29 kg y miden unos 46-51 cm.

• Fiebre del Shar-Pei (fiebre familiar del Shar-Pei): Enfermedad hereditaria propia de la raza que, según las fuentes, afecta a uno de cada cuatro Shar-Pei. Suele empezar entre uno y seis años. Episodios de fiebre de 39,4-41,7 °C que duran 12-36 horas y ceden solos, a menudo con corvejones hinchados, hocico hinchado, apatía y diarrea. Consulta al veterinario ante cualquier fiebre sin explicación; una fiebre muy alta es urgente.
• Amiloidosis renal: La proteína amiloide producida durante y entre los episodios se deposita en órganos como riñones e hígado y puede causar insuficiencia renal. Beber y orinar más, falta de apetito, pérdida de peso y vómitos son señales. No tiene cura pero se puede controlar; el veterinario suele usar fármacos como la colchicina y controles periódicos de proteínas en orina.
• Infecciones de los pliegues (pioderma): El calor y la humedad entre pliegues favorecen bacterias y levaduras. Enrojecimiento, olor, secreción y picor son señales.
• Entropión: Muy frecuente en la raza. Las pestañas rozan el ojo y causan lagrimeo, ojos entrecerrados y enrojecimiento. La solución definitiva es quirúrgica; en cachorros pueden ponerse suturas temporales.
• Otitis: Conductos auditivos estrechos y orejas pequeñas y plegadas dificultan la ventilación.
• Hipotiroidismo y alergias: Caída de pelo, aumento de peso, problemas de piel recurrentes.
• Sarna demodécica y torsión gástrica: Otros problemas importantes descritos en la raza.

Alimentación

Para un Shar-Pei adulto (18-29 kg), unos 250-350 g diarios de pienso seco de calidad son un buen punto de partida; ajusta según la tabla del envase y la condición corporal.

• Cachorro (2-12 meses): Pienso de cachorro de raza mediana, tres tomas al día.
• Adulto: Dos tomas al día. En perros con problemas de piel frecuentes, el veterinario puede recomendar una dieta de proteína única o hidrolizada.
• Senior (7+ años): Menos calorías; controla periódicamente los valores renales por el riesgo de amiloidosis.

Si tu Shar-Pei tiene enfermedad renal diagnosticada, cambia su dieta solo con indicación veterinaria. El agua fresca debe estar siempre disponible. El sobrepeso hace más profundos los pliegues y aumenta las infecciones.

Cuidados y pelaje

El pelo es corto y áspero, en variedad "pelo de caballo" y "pelo de cepillo", algo más largo.

• Basta con un cepillo de goma una vez por semana.
• Revisa los pliegues varias veces por semana, límpialos con un paño húmedo si hace falta y sécalos bien. La humedad invita a la infección.
• Revisa las orejas cada semana y límpialas con un producto recomendado por el veterinario.
• Revisa los ojos a diario; no esperes si hay lagrimeo o secreción.
• Baños poco frecuentes y secado cuidadoso de los pliegues.
• Uñas cada tres o cuatro semanas.

Su pelo áspero puede causar picor o enrojecimiento en algunas personas, lo que puede ser una reacción alérgica.

Educación y ejercicio

Necesidad diaria: 45-60 minutos de paseo y juego. No es una raza de mucha energía, pero necesita estímulo mental.

Su hocico corto puede hacerlo sensible al calor; en verano pasea en las horas frescas.

Prioridades:

1. Socialización (8-16 semanas). Personas, niños, perros y lugares nuevos. En esta raza, una socialización tardía se convierte en una desconfianza difícil de corregir.
2. Manipulación. El cuidado de pliegues, orejas y ojos será de por vida; enséñalo con premios desde cachorro.
3. Normas constantes. El Shar-Pei pone a prueba la incoherencia; toda la familia debe aplicar las mismas reglas.
4. Correa y encuentros con perros. Trabaja pronto sus reacciones ante otros perros.

Los métodos duros generan resistencia y pérdida de confianza. Funciona mejor un adiestramiento tranquilo, claro y basado en premios.

Historia

El Shar-Pei procede del sur de China y se dice que en objetos de la dinastía Han aparecen perros parecidos. Fue un perro de granja usado para cazar, guardar y proteger el ganado, y en algún momento también para peleas.

"Shar-Pei" significa "piel de arena", en referencia a su pelo áspero. Las arrugas se deben a un cambio genético que provoca exceso de ácido hialurónico en la piel, y los investigadores han relacionado ese mismo fondo genético con la fiebre del Shar-Pei.

En el siglo XX el número de perros en China cayó drásticamente y la raza estuvo a punto de desaparecer. En los años setenta, tras un llamamiento de criadores de Hong Kong, unos pocos ejemplares llegaron a Estados Unidos y a partir de ellos se recuperó la raza. Hoy es un perro de compañía muy extendido.