American Bobtail

¿Es el American Bobtail adecuado para ti?

El American Bobtail es una raza de cola corta natural, extraordinariamente social y enérgica, a menudo descrita como "parecida a un perro". Si buscas un gato que reciba a las visitas en la puerta, camine con correa y juegue a traer objetos, esta es tu raza; si buscas un gato de regazo tranquilo, no lo es.

La pregunta antes de elegir esta raza: ¿estás listo para un compañero que se comporta más como un perro que como un gato, metido en todo lo que pasa en casa? Si la respuesta es sí, el American Bobtail se gana el cariño con sorprendente facilidad.

Antes de adoptar

Al elegir un gatito, presta atención a la longitud de la cola: el estándar de la raza no exige ausencia total de cola (rumpy) sino una cola visible de unos 2,5-10 cm. Se han descrito problemas de cadera y columna en ejemplares nacidos casi sin cola o con la columna malformada; los criadores responsables retiran a esos ejemplares de la cría. Al ser una raza poco común, es difícil encontrarla en protectoras; las redes de rescate de clubes de raza son una opción.

Carácter y temperamento

El American Bobtail es muy sociable, curioso y receptivo al aprendizaje. Juega a traer objetos, algunos aprenden a caminar con correa y le gusta abrir puertas y curiosear en los armarios. Tiene una atracción notable por los objetos pequeños y brillantes, así que los objetos de valor deben quedar fuera de su alcance.

Su voz suele ser gorjeos y trinos más que maullidos; no es una raza silenciosa, pero tampoco escandalosa. No es tímido con los extraños, y muchos reciben a las visitas en la puerta.

Alcanzar la madurez física le lleva de 2 a 3 años, y durante ese tiempo el gato puede conservar "energía de cachorro". Su capacidad de salto y trepa es notable, y el carácter juguetón se mantiene en buena medida de adulto.

Problemas de salud y esperanza de vida

Las fuentes suelen indicar una esperanza de vida de 11 a 15 años, y algunas señalan que ejemplares bien cuidados llegan a los 15-20 años. Se considera una raza generalmente robusta; aparte de la mutación de la cola corta, no hay una enfermedad genética común bien documentada específica de la raza.

• Efectos en columna y cadera (raro): Algunos ejemplares con cola corta han mostrado leves diferencias en el desarrollo de la columna. Esto NO debe confundirse con el gen letal de ausencia de cola del gato Manx: la mutación de cola corta del American Bobtail es distinta, el estándar de la raza pide una cola corta pero presente, no ausencia total, y el grave síndrome de columna/vejiga-intestino que se ve en los Manx no está documentado igual en esta raza. Aun así, si notas debilidad en las patas traseras o reticencia a saltar, llévalo al veterinario.
• Displasia de cadera: La complexión atlética y de huesos grandes puede predisponer a algunos ejemplares a problemas en la articulación de la cadera. La cojera y evitar saltar son señales.
• Miocardiopatía hipertrófica (MCH): La cardiopatía más frecuente en gatos, también descrita en esta raza. Se recomiendan revisiones veterinarias periódicas y, si hace falta, una ecografía cardíaca.
• Enfermedad renal poliquística (PKD): Algunas fuentes mencionan que puede darse en la raza; una buena ingesta de agua y el control regular son importantes.
• Obesidad: Pese a su complexión atlética, es una raza motivada por la comida; sin control de las raciones engorda con facilidad.

Alimentación

Un American Bobtail adulto (4-6 kg) necesita el equivalente energético de unos 55-75 g de pienso al día; ajústalo con tu veterinario según la variación individual.

• Gatito (2-12 meses): Pienso de gatito, tres o cuatro comidas al día; la proteína de calidad importa por su gran estructura ósea.
• Adulto: Alta proteína, calorías medidas. Al ser una raza atlética y curiosa, los comederos con puzles aportan estimulación mental y frenan la comida rápida.
• Sénior (8+ años): El apoyo articular (omega-3) y las revisiones anuales de corazón y riñón son beneficiosos.

Como tiende a ganar peso, mide la comida con una báscula de cocina y prefiere las comidas programadas al pienso siempre disponible.

Cuidados y pelaje

El American Bobtail se presenta tanto en pelo corto como semilargo; ambos tipos son relativamente fáciles de mantener.

• Cepillado semanal para el pelo corto, dos o tres veces por semana para el semilargo.
• El denso subpelo muda más en los cambios de estación; cepilla con más frecuencia entonces.
• Como le encanta trepar y saltar, corta las uñas cada dos o tres semanas y ofrece un rascador robusto.
• Cepilla los dientes varias veces por semana; revisa las orejas mensualmente.
• El baño suele ser innecesario; el pelaje mantiene de forma natural su equilibrio graso.

Espacio vital y enriquecimiento

1. Espacio vertical. Su gran capacidad de salto pide un árbol para gatos, estantes y miradores en ventanas.
2. Juego activo. Quince a veinte minutos de juego interactivo dos veces al día; puede aprender de verdad a traer objetos.
3. Hábito de correa. Para quien lo desee, los paseos con correa, seguros y controlados, funcionan bien con esta raza.
4. Contacto social. Su tolerancia a la soledad es baja; si trabajas muchas horas, considera una segunda mascota.
5. Medidas de seguridad. Tiene una vena curiosa y "coleccionista"; mantén fuera de su alcance objetos pequeños, tragables o frágiles.

Historia

La historia de la raza comienza a finales de los años 60 en una reserva indígena de Arizona, donde una pareja de vacaciones encontró un gatito atigrado marrón con cola corta de forma natural y lo llamó Yodie. Yodie se apareó con Mishi, la hembra sin pedigrí de la familia; las crías resultantes también tuvieron la cola corta, lo que demostró que el rasgo era una mutación genética dominante.

En los años 80, un grupo de criadores reconstruyó la raza desde cero usando solo gatos americanos sin pedigrí y con cola corta natural, sin cruces con gatos salvajes — la historia del "híbrido de lince" es una leyenda urbana. TICA la reconoció como raza natural en 1989, la CFA la aceptó para registro en 2000 y TICA le otorgó el estatus de campeonato en 2002.

Hoy el American Bobtail sigue siendo una raza poco común y es infrecuente fuera de Norteamérica.