Cornish Rex

¿Es el Cornish Rex adecuado para ti?

El Cornish Rex es uno de los gatos de aspecto más singular: pelo corto, ondulado y aterciopelado, orejas grandes, espalda arqueada y una silueta delgada que recuerda a un galgo. Su manto carece de los pelos de cobertura de un gato normal, así que al tacto parece seda o piel de conejo. Su carácter es igual de especial: un payaso pegado a las personas, con energía de gatito toda la vida.

Advertencia sobre la alergia: la proteína que causa la alergia al gato está en la saliva y las secreciones de la piel, no en el pelo. Las fuentes son claras: el Cornish Rex no es hipoalergénico. Para una persona alérgica, "menos pelo = seguro" es engañoso.

Antes de adoptar

Pregunta por el cribado cardíaco de los padres (ecocardiografía para MCH). International Cat Care incluye al Cornish Rex entre las razas emparentadas con el Burmés afectadas por hipopotasemia hereditaria (gen WNK4); pregunta si se ha hecho esa prueba genética.

Adoptar un Cornish Rex adulto te permite ver de antemano el estado de su piel y su nivel de energía. Piensa también con honestidad en lo caliente que se mantiene tu casa en invierno.

Carácter y temperamento

El Cornish Rex es curioso, atlético y siempre está en movimiento. Las fuentes lo describen como un gato de dos velocidades: o corre, salta y juega, o duerme profundamente en un rincón caliente.

Es extremadamente apegado a las personas. Se sube a tu regazo, a tu hombro y se mete bajo el edredón; hagas lo que hagas, está ahí. Por eso la CFA los llama gatos "velcro".

Corre a la puerta a recibir visitas y no es tímido con los desconocidos. Puede aprender a traer objetos y trucos sencillos; es listo y descubre enseguida cómo abrir armarios.

Suele llevarse bien con otros gatos y con perros acostumbrados a gatos. De hecho, un compañero de juegos es una buena solución a su rechazo a la soledad.

Problemas de salud y esperanza de vida

Las fuentes suelen dar una esperanza de vida de 11-15 años, y algunas mencionan ejemplares que llegan a 15-20. Los puntos sensibles de la raza son el corazón, las necesidades de la piel derivadas de su pelaje y algunas afecciones hereditarias.

• Miocardiopatía hipertrófica (MCH): Engrosamiento del músculo cardíaco. Puede pasar desapercibida mucho tiempo; después aparecen apatía, respiración rápida o con la boca abierta y falta de apetito. Una parálisis súbita de las patas traseras con patas frías (trombo) es una urgencia. En líneas de riesgo se recomienda ecocardiografía periódica.
• Hipopotasemia hereditaria: Episodios de potasio bajo en sangre. Suele empezar a los 2-6 meses o en el primer año; se observa el cuello caído (no puede levantar la cabeza) y patas débiles y rígidas. El estrés, el ejercicio y el frío pueden desencadenarla. Se diagnostica con un análisis de sangre sencillo y se controla con suplementos de potasio; cualquier dificultad para respirar pone en riesgo su vida.
• Atrofia progresiva de retina (APR): Pérdida de visión por degeneración de la retina; la ceguera nocturna suele empezar a los pocos años. No tiene cura, pero los gatos se adaptan bien.
• Quemaduras solares: Sin pelos de cobertura, las orejas y las zonas de pelo escaso pueden quemarse, sobre todo en gatos de color claro. Incluso pasar horas en una ventana soleada en pleno verano es arriesgado. Costras o heridas que no curan requieren visita al veterinario.
• Piel grasa y cera en los oídos: El pelo no absorbe la grasa de la piel, así que esta se engrasa y la cera se acumula rápido. Mal olor, rascado o sacudidas de cabeza sugieren una otitis.
• Frío: El manto fino no retiene calor. Buscar fuentes de calor es normal, pero tener frío junto con apatía puede ser signo de enfermedad.

Alimentación

Un Cornish Rex adulto suele pesar 2,7-4,5 kg. Por la pérdida de calor y su gran actividad, tiene mucho apetito para su tamaño. Un adulto activo necesita aproximadamente la energía de 40-60 g de pienso seco al día, según la densidad energética del alimento.

• Gatito (2-12 meses): Alimento para gatitos, 3-4 tomas al día.
• Adulto: Alimento completo rico en proteína animal, repartido en varias tomas pequeñas.
• Senior (10+ años): Vigilar peso y pérdida muscular, con un análisis de sangre anual.

Pese a su apetito, la comida a libre disposición puede causar obesidad, y en una raza tan delgada el sobrepeso se nota enseguida. Los comederos de inteligencia ralentizan la ingesta y mantienen su mente ocupada. Usa comida húmeda y una fuente de agua para que beba más.

Cuidados y piel

No hay pelo largo que cepillar, pero el cuidado tampoco es "cero".

• No necesita cepillado. Un cepillo duro puede romper las ondas; basta con acariciarlo con la mano o un guante suave.
• Baño: Cuando la piel se engrasa, normalmente cada pocas semanas, con un champú suave para gatos. Sécalo bien con toalla y mantenlo en una habitación caliente; el secador estropea los rizos.
• Orejas: Revisión semanal; limpieza con una solución recomendada por el veterinario si se acumula cera.
• Uñas: Cada 2-3 semanas; en la base puede acumularse suciedad grasa, límpiala con suavidad.
• Dientes: Cepillado varias veces por semana.
• Calor: Cama térmica, mantas y, si hace falta, un jersey para gatos en invierno. En verano, protégelo del sol directo.

Espacio vital y enriquecimiento

1. Rincones calientes. Un estante cerca del radiador, una cama tipo iglú, una ventana luminosa pero con sombra.
2. Espacio vertical. Raza atlética a la que le encanta saltar; un árbol rascador alto es imprescindible.
3. Juego diario. Al menos dos sesiones de 10-15 minutos de juego con carreras.
4. Trabajo mental. Traer objetos, trucos, comederos de inteligencia.
5. Compañía. Si pasas muchas horas fuera, un segundo gato marca una gran diferencia.
6. Interior. El frío, el sol y su confianza en las personas hacen inadecuada la vida en el exterior; protege el balcón con red.

Historia

La historia de la raza empezó en 1950 en Cornualles, Inglaterra, cuando nació un gatito macho de pelo rizado en la camada de una gata de granja. El gatito, llamado Kallibunker, se cruzó con su madre y nacieron otros dos gatitos rizados, lo que demostró que la mutación era hereditaria.

En 1956 un criador de California llevó los primeros ejemplares a Estados Unidos. La CFA aceptó la raza para registro en 1962 y le concedió el estatus de campeonato en 1964, lo que convierte al Cornish Rex en la raza Rex reconocida más antigua.

Aunque se parezcan, su pelo rizado procede de un gen distinto al del Devon Rex. Hoy el Cornish Rex se cría en más de 40 colores y patrones.