Cyprus

¿Es el gato Cyprus adecuado para ti?

El Cyprus es una raza natural (autóctona) originaria de la isla de Chipre, todavía muy poco conocida en el mundo. Está reconocido en su totalidad por la World Cat Federation (WCF) desde 2012 bajo el nombre "Aphrodite's Giant", y tiene reconocimiento provisional en TICA desde 2017 como "Aphrodite"; organizaciones grandes como la CFA aún no lo han registrado. Las fuentes disponibles lo describen como un gato grande, musculoso, muy apegado a las personas y sociable.

Antes de adoptar

Lo más importante antes de adoptar esta raza es que la red de criadores registrados se limita a Chipre y a unos pocos países europeos; no se ha encontrado ninguna fuente fiable que confirme una red de criadores establecida para esta raza concreta en otros lugares. El nombre "gato de Chipre" también se usa para la población local de gatos que vive en libertad en la isla (también llamados gato de Santa Elena o gato de San Nicolás), y eso no es lo mismo que la raza registrada Aphrodite's Giant. Una es una población natural, sin estandarizar, de la isla; la otra es una raza registrada que se está desarrollando a partir de esa población desde 2006 mediante cría selectiva. Antes de adoptar, conviene tener claro cuál de las dos estás adquiriendo.

El estándar de raza de la WCF señala que el desarrollo óseo y muscular avanza rápido en los gatitos, así que uno que parezca más delgado de pequeño puede ser perfectamente normal para la raza. Ninguna fuente menciona un panel de pruebas genéticas obligatorio y específico de la raza; los controles generales de corazón y riñón recomendados para cualquier gato siguen siendo una base razonable.

Carácter y temperamento

Las fuentes (la descripción de raza de TICA y varios perfiles de raza) describen a este gato como sociable, cariñoso y propenso a seguir a las personas por la casa, con comportamientos que algunas fuentes califican de "caninos". Se dice que disfruta del regazo, que se vincula estrechamente con su familia y que quiere participar en las actividades del hogar.

Pese a su complexión grande y musculosa, se describe como un animal tranquilo antes que revoltoso, con un temperamento equilibrado y no agresivo que forma parte del propio estándar de raza. Algunas fuentes señalan que puede tardar varios años en alcanzar la madurez física completa, por lo que los comportamientos propios de gatito pueden prolongarse más que en otras razas.

Gran parte de esta información procede de clubes de raza y sitios de perfiles de raza, no de un estudio de temperamento independiente y a gran escala. Aun así, coincide con las etiquetas "cariñoso, sociable" de la base de datos.

Problemas de salud y esperanza de vida

Los datos directos y específicos de esta raza procedentes de grandes organizaciones veterinarias (CFA, TICA, VCA) son bastante limitados; el directorio de razas de gatos de VCA Hospitals ni siquiera tiene una página propia para ella. La información siguiente procede de perfiles de raza disponibles y de conocimiento general sobre razas naturales, no de una única fuente autorizada.

• Las razas naturales -las que se forman por el entorno y no por una selección humana deliberada- suelen tener un fondo genético más amplio, lo que puede reducir el riesgo de algunas afecciones hereditarias típicas de razas con una población fundadora reducida. Esto es una tendencia general de las razas naturales, no un hallazgo probado y específico del gato de Chipre.
• Peso: las fuentes se contradicen de forma notable. El estándar oficial de la WCF no da una cifra exacta, solo describe un cuerpo "grande, fuerte y musculoso". Varios sitios de perfiles de raza citan entre 6,8 y 10,9 kg para los machos y entre 4,5 y 6,4 kg para las hembras, mientras que otras fuentes mezclan cifras de longitud corporal y de peso. El valor de 5,5 kg de la base de datos queda dentro de ese rango contradictorio, pero no parece remitir a una única fuente verificada y específica de la raza.
• Esperanza de vida: varias fuentes de perfiles de raza dan un rango de 12 a 15 años, coincidente con el dato de la base de datos. Sin embargo, ninguna gran organización veterinaria lo ha confirmado de forma independiente; puede tomarse como un rango general propio de una raza natural de pelo corto o semilargo.
• Ninguna fuente señala una enfermedad hereditaria probada y específica de la raza. Eso no significa que esté libre de problemas: es posible que simplemente aún no se haya publicado un estudio sanitario a gran escala.
• Una base razonable para una adopción responsable es la revisión anual estándar, la auscultación para detectar signos de miocardiopatía hipertrófica y el cuidado dental habitual; nada de esto es exclusivo de la raza, pero todo le es aplicable.

Alimentación

No hay en las fuentes disponibles una cantidad diaria de pienso específica y verificada para esta raza. Como el estándar de la WCF describe un "cuerpo grande y fuerte", los principios generales de alimentación de un gato de pelo corto o semilargo de tamaño medio a grande son un punto de partida razonable.

• Gatito: dado que se señala un desarrollo óseo y muscular rápido, se recomienda un pienso de gatito de calidad repartido en tres o cuatro comidas al día.
• Adulto: conviene elegir un pienso de adulto de calidad, con proteína suficiente para sostener una estructura de huesos grandes.
• Control de peso: una complexión grande puede confundirse fácilmente con sobrepeso. Comprobar si las costillas se palpan con facilidad (condición corporal) es más fiable que fijarse solo en la báscula.
• El acceso al agua es importante en cualquier gato; varios puntos de agua y agua limpia constante favorecen la salud urinaria.

Cuidados y pelaje

El estándar de la WCF contempla tanto una variante de pelo corto como una de pelo semilargo para esta raza. El pelo se describe como de textura suave, algodonosa y lanosa, con un denso subpelo en invierno que se acorta mucho y prácticamente desaparece en verano, lo que implica una muda estacional notable.

• Los ejemplares de pelo corto necesitan cepillado una o dos veces por semana; los de pelo semilargo, varias veces por semana.
• La muda aumenta de forma visible en los cambios de primavera y otoño; cepillar con más frecuencia en esos periodos ayuda tanto a la limpieza del hogar como a la comodidad del gato.
• Por el tipo de pelo, el riesgo de que se apelmace es menor que en razas de pelo largo como el Persa, pero el cepillado regular sigue siendo recomendable.
• El corte de uñas, el cuidado dental y la revisión de oídos deben seguir la rutina estándar de cualquier gato.

Espacio vital y enriquecimiento

1. Espacio para moverse. Por su complexión grande y atlética, este gato se beneficia de espacio suficiente para trepar, correr y explorar.
2. Mobiliario resistente. Elige un rascador y un árbol para gatos preparados para un ejemplar grande y musculoso, no de tamaño estándar.
3. Un hogar sociable. Las fuentes describen un carácter muy apegado a las personas que, según se dice, no disfruta de estar solo; una rutina que lo deje solo durante largos periodos no es ideal para esta raza.
4. Una bandeja más grande. Las bandejas de tamaño estándar pueden quedarse pequeñas para su complexión; elige una más amplia y profunda.
5. La vida en interior como prioridad. Aunque la raza está adaptada de forma natural a un clima cálido y seco, una vida en interior segura y enriquecida siempre es la opción de menor riesgo frente al tráfico y las enfermedades del exterior.

Historia

La evidencia más antigua de gatos en Chipre procede de un enterramiento conjunto de un humano y un gato, de unos 9.500 años de antigüedad, hallado en el yacimiento de Shillourokambos, considerado una de las pruebas más antiguas conocidas de la domesticación del gato.

Según una leyenda local, en el siglo IV Santa Elena de Chipre (madre de Constantino) envió dos barcos cargados de gatos desde Egipto o Palestina al monasterio de San Nicolás para ayudar a combatir una plaga de serpientes venenosas. Sin embargo, como señala Wikipedia, no existe evidencia científica de que los gatos actuales de Chipre desciendan directamente de aquella población antigua; esto se transmite como una leyenda, no como un linaje demostrado.

El esfuerzo por convertir esta población insular -que se ha reproducido durante siglos con relativamente poca influencia externa- en una raza registrada comenzó con criadores locales en 2006. En 2008 una delegación de la WCF visitó la isla; después, un estudio de huella genética realizado en un laboratorio de investigación genética de Estados Unidos concluyó que los ejemplares de Aphrodite's Giant analizados formaban un grupo genéticamente consistente. A partir de ese estudio, la WCF reconoció la raza en su totalidad bajo el nombre "Aphrodite's Giant" el 1 de julio de 2012. TICA le dio reconocimiento provisional como "Aphrodite" en 2017; organizaciones como la CFA aún no la reconocen.

La parte científica de esta historia (los hallazgos arqueológicos, la existencia del estudio genético) y la parte legendaria (el relato de Santa Elena) deben valorarse por separado: esta última se transmite como un relato cultural, no como una afirmación científica probada sobre el origen de la raza.