Scottish Fold

¿Es el Scottish Fold adecuado para ti?

El Scottish Fold es conocido por sus orejas dobladas y se ha vuelto muy popular en los últimos años gracias a las redes sociales. Esta sección tiene que empezar con una advertencia distinta a la de otras razas: el gen que dobla las orejas también provoca enfermedad del cartílago y de las articulaciones en todo el cuerpo. Esa información debe situarse en el centro de tu decisión de adoptar.

Nota ética: muchas asociaciones veterinarias nacionales y algunas federaciones felinas se oponen a la cría de este gato, porque el gen que causa el pliegue de la oreja conlleva inevitablemente enfermedad articular. Si te planteas adoptar, aléjate por completo de los gatitos producidos por el cruce de dos ejemplares de orejas dobladas; ese emparejamiento produce deformidades esqueléticas graves.

Antes de adoptar

Una alternativa saludable: los ejemplares de orejas rectas de la misma camada (conocidos como Scottish Straight). Mismo carácter, mismo aspecto, sin el gen del cartílago. Para quien ama esta raza pero no quiere el riesgo sanitario, esa es la elección correcta.

Si adoptas un gato de orejas dobladas, pregunta por la prueba genética de PKD y el cribado cardíaco, y confirma que solo uno de los progenitores tenía las orejas dobladas.

Carácter y temperamento

El Scottish Fold es tranquilo, dócil y entregado a las personas. Su voz es suave y habla poco. Sigue a su dueño de habitación en habitación y no le gusta quedarse solo.

Está más dispuesto a que lo cojan que el British Shorthair. Es tolerante con los niños y otros animales y evita el conflicto.

La famosa "postura de Buda" de la raza, con las patas traseras estiradas hacia delante y la espalda erguida, se considera entrañable; sin embargo, esa postura puede ser a veces señal de molestia articular, así que consulta al veterinario si se repite constantemente.

No todos los ejemplares nacen con las orejas dobladas. Los gatitos nacen con las orejas rectas; si el pliegue existe, aparece a las tres o cuatro semanas. El pliegue puede ser simple, doble o triple.

Problemas de salud y esperanza de vida

La esperanza de vida media es de 11 a 14 años.

• Osteocondrodisplasia: El problema de salud que define a la raza. El gen que dobla la oreja afecta al desarrollo del cartílago en todo el cuerpo. Rigidez en la base de la cola, evitar los saltos, marcha rígida, patas cortas y gruesas y cojera son los signos. Es progresiva y no tiene cura; la calidad de vida se mantiene con manejo del dolor, control del peso y soporte articular. Todos los ejemplares de orejas dobladas están afectados en algún grado.
• Miocardiopatía hipertrófica (MCH): La cardiopatía más frecuente en gatos; también aparece en esta raza. Se recomienda ecocardiografía periódica.
• Enfermedad renal poliquística (PKD): Existe prueba genética.
• Problemas de oído: Las orejas dobladas reducen la ventilación y aumentan el riesgo de acumulación de cera e infección. Hacen falta revisiones periódicas.
• Obesidad: El riesgo de engordar es alto por el carácter tranquilo y la movilidad limitada. El exceso de peso carga directamente unas articulaciones ya enfermas.

El seguimiento del dolor de por vida debe formar parte de los cuidados estándar en esta raza. Los gatos ocultan el dolor; dejar de saltar, retirarse del juego y cambios en los hábitos de bandeja pueden ser señales de dolor.

Alimentación

Un Scottish Fold adulto (3-6 kg) necesita el equivalente energético de 45-70 g de pienso al día. En esta raza el control del peso es un requisito médico.

• Gatito (2-12 meses): Pienso de gatito, tres o cuatro comidas medidas al día.
• Adulto: Alta proteína, bajo en carbohidratos. En esta raza pueden iniciarse pronto los piensos con soporte articular (glucosamina, condroitina, omega-3) o los suplementos aprobados por el veterinario.
• Sénior (8+ años): Control de los valores renales, reducción de calorías.

No dejes comida a libre disposición. Reparte la comida en dos tomas y da raciones medidas.

Cuidados y pelaje

• Cepillado dos o tres veces por semana; diario en la variedad de pelo largo (el Highland Fold).
• Las orejas deben revisarse semanalmente y limpiarse si hace falta según indicación veterinaria. Por la estructura doblada, en esta raza no puede descuidarse.
• Uñas cada dos o tres semanas; los ejemplares con dolor articular no las desgastan lo suficiente.
• Dientes varias veces por semana.
• El baño no suele ser necesario.

Espacio vital y enriquecimiento

La salud articular determina la distribución del hogar en esta raza:

1. Acceso a baja altura. Usa soluciones con escalones y rampas en lugar de un árbol alto. Acorta la distancia de salto.
2. Elección de bandeja. Una bandeja amplia y de entrada baja. Las bandejas de bordes altos son un obstáculo para un gato con dolor y una causa frecuente de que haga fuera.
3. Una cama blanda. Camas que apoyen las articulaciones y mantengan al gato caliente.
4. Juego medido. Diez minutos dos veces al día sin saltos; los juguetes arrastrados por el suelo son adecuados.
5. Seguimiento del peso. Pésalo cada mes. En esta raza una diferencia de 300 g importa.

Historia

Toda la raza procede de un solo gato. En 1961, en una granja cerca de Coupar Angus, en la región escocesa de Tayside, nació una gata blanca con las orejas dobladas hacia delante; se llamaba Susie. El pastor William Ross se interesó por ella e inició la raza criando a partir de su descendencia. Todos los Scottish Fold actuales descienden de Susie.

La raza se registró en Inglaterra en 1966, pero en los años setenta la federación felina británica (GCCF) detuvo el registro alegando enfermedad articular hereditaria e infecciones de oído; la raza sigue sin estar reconocida en Inglaterra hoy. En América, en cambio, fue aceptada y se extendió.

Hoy el futuro de la raza es uno de los debates éticos más visibles entre la medicina veterinaria y la cría. Conocer ese debate antes de adquirir un gato de orejas dobladas forma parte de una adopción responsable.