Oriental

¿Es el Oriental adecuado para ti?

El Oriental tiene el cuerpo y la personalidad del Siamés, pero se cría en una gama mucho más amplia de colores y patrones. Su cuerpo largo y esbelto, su cabeza triangular y sus orejas enormes lo hacen inconfundible. Existen dos variedades: el Oriental de pelo corto y el Oriental de pelo semilargo. Puede parecer elegante, pero la vida con él no es silenciosa: este gato habla, te sigue y pide atención.

La pregunta clave con esta raza es sencilla: ¿puedes pasar tiempo real con tu gato durante el día? El Oriental no es un gato que se entretenga solo. Si la casa queda vacía muchas horas, un segundo gato o una raza más independiente es mejor opción.

Antes de adoptar

Pide al criador los resultados del test genético de atrofia progresiva de retina (APR) de los padres; existe una prueba para las razas de origen siamés. No hay una prueba genética fiable para la amiloidosis, así que pregunta por la historia de la línea, incluido si hubo parientes con problemas de hígado o riñón.

Como el Oriental pertenece a la familia del Siamés, aparece en rescates de raza junto a siameses y sus cruces. Adoptar un adulto te permite conocer su voz y su necesidad de atención antes de decidir.

Carácter y temperamento

El Oriental es inteligente, curioso y muy sociable. Sigue a su dueño de habitación en habitación, quiere ver qué pasa en la cocina y se sienta sobre el teclado. Las fuentes lo describen como una compañía que actúa como una sombra.

Su voz es tan potente como la del Siamés y la usa a menudo. Te dirá claramente que tiene hambre, que se aburre o que no le gusta una puerta cerrada. Algunos dueños comparan su sonido más con el graznido de un ganso que con un maullido.

Tiene mucha energía y sigue jugando hasta la vejez. Puede aprender a traer objetos, trucos sencillos y juguetes de inteligencia. Sin suficiente estímulo inventa su propia diversión: trepar cortinas y tirar cosas de las estanterías.

Suele llevarse bien con otros gatos, sobre todo si son activos, y puede convivir con perros acostumbrados a gatos.

Problemas de salud y esperanza de vida

Las fuentes suelen dar una esperanza de vida de 12-15 años, y se describen gatos bien cuidados que superan los 15. La mayoría de los riesgos propios de la raza vienen de su ascendencia siamesa.

• Amiloidosis: Proteínas anómalas (amiloide) se acumulan en órganos, sobre todo el hígado. Se sospecha una predisposición hereditaria en las razas emparentadas con el Siamés. Los signos suelen aparecer entre 1 y 7 años: apatía, falta de apetito, vómitos, pérdida de peso, abdomen hinchado, más sed. Una debilidad súbita con encías pálidas puede indicar hemorragia hepática; acude al veterinario ese mismo día.
• Atrofia progresiva de retina (APR): Degeneración gradual de la retina que lleva a pérdida de visión. Los primeros signos son inseguridad con poca luz, chocar con objetos y pupilas dilatadas. No tiene cura, pero los gatos se adaptan bien si la casa no cambia de disposición. La prueba genética permite apartar a los portadores de la cría.
• Pica (masticar cosas no comestibles): Frecuente en razas asiáticas. Tragar lana, plástico, cables o hilo puede obstruir el intestino. Vómitos, incapacidad para defecar y dolor abdominal son una urgencia.
• Salud dental: Las razas de mandíbula larga y estrecha necesitan vigilar el sarro y la enfermedad de las encías. Mal aliento, masticar de un solo lado o babeo justifican una revisión.
• Pérdida de peso que pasa desapercibida: El Oriental es delgado por naturaleza, así que la pérdida de peso por amiloidosis u otra enfermedad se nota tarde. Pesarlo una vez al mes en casa es la forma más fácil de detectar cambios.

Haz una revisión anual, con análisis de sangre a medida que envejece. Si la falta de apetito dura más de un día en esta raza, no esperes.

Alimentación

Un Oriental adulto suele pesar 3-5,5 kg. Un adulto activo necesita aproximadamente la energía de 45-65 g de pienso seco al día, según la densidad energética del alimento. Usa la etiqueta como punto de partida y mantén al gato en una condición en la que las costillas se palpen con facilidad pero no se vean.

• Gatito (2-12 meses): Alimento para gatitos, 3-4 tomas al día.
• Adulto: Alimento completo rico en proteína animal. Raciones medidas en lugar de comida a libre disposición; aunque parezca delgado, puede engordar tras la esterilización.
• Senior (10+ años): Control anual de valores hepáticos y renales; pesarlo con más frecuencia.

Los comederos de inteligencia y los juegos de comida escondida aportan estímulo mental y frenan a los que comen rápido. La comida húmeda y una fuente de agua son formas prácticas de aumentar la hidratación.

Cuidados y pelaje

Es el aspecto más fácil de la raza.

• Pelo corto: Basta una sesión semanal con un cepillo de goma. El pelo es corto, brillante y muda poco.
• Pelo semilargo: Manto sedoso sin subpelo lanoso; un peinado semanal con peine metálico de púas finas evita nudos.
• Orejas: Las orejas grandes muestran fácilmente suciedad y cera. Revísalas cada semana y límpialas con una solución recomendada por el veterinario si hace falta.
• Ojos: Retira las legañas con algodón húmedo; si persisten, que lo revisen.
• Dientes: Cepillarlos varias veces por semana es la mejor protección.
• Uñas: Cortarlas cada 2-3 semanas; un rascador es imprescindible.

El manto fino no retiene bien el calor. En invierno quiere una cama caliente, una manta o una ventana soleada; en veranos calurosos, basta con agua abundante y un rincón fresco.

Espacio vital y enriquecimiento

1. Espacio vertical. Un árbol rascador alto y estantes permiten a este gato atlético gastar energía.
2. Juego diario. Al menos dos sesiones activas de 10-15 minutos con una caña de juguete.
3. Retos mentales. Comederos de inteligencia, rotación de juguetes, enseñanza de trucos sencillos.
4. Solución a la soledad. Si pasas muchas horas fuera, considera un segundo gato con energía similar.
5. Ventanas seguras. Redes de protección en balcones y ventanas; esta raza curiosa no teme las alturas.
6. Cuidado con lo no comestible. Por la tendencia a la pica, no dejes cables, gomas de pelo ni hilos a su alcance.

Se recomienda la vida en interior; en el exterior, el tráfico, las peleas y las enfermedades dejan desprotegida a esta raza tan apegada a las personas.

Historia

El desarrollo del Oriental comenzó en Europa, especialmente en Inglaterra, en la década de 1950. Los criadores querían el tipo esbelto y la personalidad del Siamés en colores distintos del patrón colorpoint, así que cruzaron siameses con otros gatos de pelo corto, como el Azul Ruso, y luego volvieron a cruzar con Siamés.

En Estados Unidos la raza se conoció primero como "Foreign Shorthair" y a principios de los años setenta pasó a llamarse Oriental Shorthair. La CFA aceptó el pelo corto para registro en 1974 y le concedió el estatus de campeonato en 1977. La variedad de pelo semilargo fue aceptada en 1988.

Hoy el Oriental existe en cientos de combinaciones de color, desde sólidos hasta atigrados, humo y bicolores, y es el miembro más colorido de la familia siamesa.